Agora em exibição: Stratton Hicky Collection, Die

A coleção Die-cast Model Cars da Stratton Hicky está em exibição no Madison-Morgan Cultural Center em janeiro, fevereiro e março.

Stratton Hicky colecionou carros durante toda a sua vida. Quando criança, ele era atraído por carros de brinquedo, como um jipe ​​que ganhou de Natal quando ainda era um menino.

Um observador escreveu que "é a paixão pelo automóvel que leva alguém a começar a admirar e colecionar modelos fundidos". Para Stratton, acho que começou antes dessa idade e certamente sua paixão por colecionar se estendeu além.

A criação de modelos de carros fundidos remonta ao final do século 19, quase ao mesmo tempo que a invenção do carro. Assim como as crianças adoravam brincar com modelos de trens no século XIX, a demanda por cópias em miniatura das últimas inovações tecnológicas para adultos foi rapidamente reconhecida pelos fabricantes de brinquedos.

Todos nós já vimos brinquedos para crianças desde o final do século XIX. Na Europa, os primeiros brinquedos de metal eram feitos de chumbo e latão. No início dos anos 1900, os brinquedos eram feitos de ferro, estanho e aço prensado, como os fabricados pela Bing na Alemanha. Os brinquedos raramente eram copiados de veículos reais por causa da crueza da fundição inicial e da modelagem do metal. Nas décadas de 1930 e 40, ligas como zinco-alumínio-magnésio-cobre tornaram-se proeminentes após a Segunda Guerra Mundial, possibilitando maiores detalhes para os brinquedos.

Os primeiros brinquedos nos Estados Unidos eram em sua maioria peças fundidas simples de liga de zinco, aço prensado ou plástico e muitas vezes peças fundidas de apenas sete partes - uma carroceria, quatro rodas de plástico e dois eixos - enquanto os modelos mais complexos de plástico e liga de zinco na Europa geralmente tinham precisão. detalhe com mais recursos de trabalho.

Quando o negócio automobilístico se recuperou na América após a Segunda Guerra Mundial, o mesmo aconteceu com o negócio de modelos de carros fundidos. Um modelo colecionável fundido foi produzido usando o método de fundição de colocar chumbo derretido, liga de zinco ou plástico em um molde para produzir uma forma específica. Esses brinquedos eram feitos de metal, com plástico, borracha, vidro ou outras peças de metal usinadas. À medida que as economias globais se recuperavam do impacto da Segunda Guerra Mundial, o consumismo crescia em muitos países e as crianças se beneficiavam de um mercado de brinquedos em rápido desenvolvimento. Fabricantes de modelos de carros começaram a produzir modelos em miniatura de qualidade superior com partes móveis e detalhes internos.

A coleção de Stratton inclui mais de 100 modelos de carros fundidos em várias escalas - 1/18, 1/24 e 1/32. Um modelo de carro é uma representação em miniatura de um automóvel. A palavra 'modelo' implica que é uma renderização de um veículo real em escala menor. Essas miniaturas detalhadas com precisão foram inicialmente feitas para colecionadores adultos. Eles eram para exibição e não para brincar. Os modelos fundidos mostraram com precisão as inovações mecânicas e históricas dos veículos originais. Por serem feitos de metal, os modelos fundidos tinham um nível de detalhamento maior do que os de plástico, o que também lhes dava maior longevidade – um grande ponto positivo para colecionadores ávidos.

Então, quando e por que os meninos começaram a comprar modelos de carros? Em 1968, os carros Hot Wheels foram introduzidos nos Estados Unidos pela Mattel para atender à reclamação de que eles não tinham uma linha de brinquedos para meninos para equilibrar sua linha de bonecas Barbie para meninas. Como os Hot Wheels pareciam rápidos e eram rápidos (eram equipados com rodas / eixos de baixo atrito), os Hot Wheels rapidamente se tornaram os carros fundidos mais populares no mercado de brinquedos, desafiando a popularidade dos carros Matchbox que foram fabricados pela primeira vez na Grã-Bretanha. em 1953. Os carros Hot Wheels foram criados por designers de carros reais com peças móveis maravilhosas e cores vivas que atraíram a atenção de crianças em todos os lugares. Esses carros eram colecionáveis, mas também robustos e crianças de todas as idades gostavam de possuí-los e brincar com eles.

Hicky começou a colecionar o que o atraía quando criança - velocidade, design e cor. Ele primeiro colecionou carros de brinquedo, depois modelos fundidos e, quando adulto, coleciona coisas reais - carros esportivos. Não importa o tamanho, Stratton coleciona carros que são belos vislumbres de carros americanos de uma época passada.