O Futuro do AM

Perspectivas da indústria para 2023 (e além)

O que vem a seguir para a manufatura aditiva? Com que rapidez ele crescerá e quais novos aplicativos são os mais promissores? Os profissionais de desenvolvimento e fabricação de produtos em vários setores estão ansiosos por informações para antecipar como a tecnologia e sua aplicação continuarão a se desenvolver enquanto consideram as estratégias de adoção e investimento.

Embora ninguém conheça o futuro com 100% de certeza, simplesmente estender as linhas de tendência de crescimento é um bom ponto de partida. E uma perspectiva ainda mais clara é possível com base em décadas de experiência, informações e dados, que a Wohlers Associates incorpora em nosso relatório anual da indústria AM, que foi publicado pela primeira vez em 1996.

É importante considerar uma série de fatores ao antecipar o desenvolvimento futuro da AM. As considerações incluem a saúde da economia global, os planos de adoção esperados pelos setores industriais e novos e potenciais desenvolvimentos "revolucionários" em máquinas, materiais, software e aplicativos.

O gráfico acima mostra o crescimento histórico até 2022, derivado de dados concretos recebidos de centenas de empresas em todo o mundo, bem como de nossas próprias previsões. Com base nessas informações, a Wohlers Associates espera que a indústria AM exceda US$ 100 bilhões pela primeira vez em 2032 – um aumento de cerca de seis vezes em relação aos níveis de 2022!

O que há por trás dos números? Investidores e organizações que adotam AM também querem saber o que está impulsionando as projeções de crescimento acentuado. Para iniciantes, espera-se que o AM se torne um método mais comum de produção de peças de uso final, o que ajudará a impulsionar o crescimento. Para que isso ocorra, os sistemas ficarão muito mais rápidos, o que reduzirá o custo de produção por peça. O tempo de construção é um grande contribuinte para o custo da peça, então dobrar a velocidade de uma máquina é quase como obter duas peças pelo preço de uma.

Se os fabricantes de sistemas puderem cumprir suas promessas, a indústria AM poderá se beneficiar das soluções revolucionárias que vem buscando. Isso certamente muda a equação ao determinar se o AM é adequado para um aplicativo de produção.

O uso de AM para produtos customizados, personalizados, únicos e de edição limitada está se expandindo. Estamos vendo uma gama impressionante de peças e produtos feitos para calçados, óculos, joias e outros produtos de consumo. Acrescente a isso a ampla gama de gabaritos personalizados, acessórios, guias, medidores e outros tipos de ferramentas de fábrica que inúmeras empresas estão produzindo rotineiramente.

Por mais de uma década, esperava-se que a indústria automotiva adotasse AM mais amplamente para aplicações de produção em série. Mas os custos eram simplesmente altos demais para carros e caminhões convencionais. A Divergent Technologies Inc., com sede na Califórnia, está trabalhando duro para mudar isso. Ela já está imprimindo em 3D e enviando um chassi de alumínio de 30 kg para a Aston Martin, e a empresa está trabalhando em mais de 20 plataformas automotivas adicionais.

O crescimento adicional será impulsionado por uma variedade de setores industriais, incluindo aeroespacial, saúde, militar e drones para uma ampla gama de aplicações, juntamente com modelos de negócios inovadores e sustentabilidade. Máquinas que produzem grandes peças e estruturas, particularmente sistemas de deposição de energia direcionada, estão ganhando força e provavelmente contribuirão para o crescimento de toda a indústria nos próximos anos.

Em 2022, pelo segundo ano consecutivo, os pós poliméricos ultrapassaram o segmento de fotopolímeros. Historicamente, o segmento de fotopolímeros tem sido o maior, em parte devido à sua popularidade para prototipagem e outras aplicações. Acredita-se que a fusão em leito de pó seja o processo mais popular para a produção de peças de uso final, portanto, o recente crescimento em pós aponta para uma forte adoção de AM para aplicações de produção.

Em 2020, os fotopolímeros e os filamentos de polímeros foram iguais em participação de mercado. O metal está disponível há cerca de metade dos 35 anos de história do setor e representou 18,2% da receita total de materiais em 2022. O segmento "Outros" inclui cerâmicas, ceras e materiais para jateamento de ligantes e laminação de chapas.