O que é microstamping e funciona para resolver tiroteios?

Compartilhar

Quando a polícia investiga um tiroteio, as evidências deixadas no local podem ajudar ou destruir um caso. Em situações ideais, há testemunhas, vídeos de vigilância e, às vezes, até uma arma de fogo e um suspeito. Nem todos os casos acabam assim. Freqüentemente, os investigadores ficam com apenas uma vítima e alguns cartuchos gastos.

Mas e se um punhado de latão fosse tudo o que os investigadores precisassem para resolver um crime? Digite microstamping, um processo que imprime um identificador exclusivo em cartuchos de bala quando eles disparam, teoricamente permitindo que a polícia identifique a arma de fogo usada em um tiroteio. A tecnologia é celebrada por defensores da reforma das armas, que dizem que ela pode ajudar a resolver mais tiroteios, e leis para expandir seu uso foram aprovadas em três estados e no Distrito de Columbia. Também recebeu críticas intensas de oponentes que questionam sua eficácia e dizem que isso representa um fardo desnecessário para os fabricantes e proprietários de armas. O debate levou um leitor a perguntar:

Quão viável é realmente a "tecnologia de microstamping"? Já vi muitos sites de segurança de armas afirmarem que é viável, mas estou ouvindo o contrário em outros lugares. Também estou me perguntando, se a tecnologia acontecer, e se um criminoso apenas roubar cápsulas que tenham seu cartucho carimbado do campo de tiro?

Abaixo, detalhamos o básico.

O microstamping usa lasers para gravar códigos alfanuméricos e geométricos no percussor de uma arma, o pedaço de metal duro que atinge a espoleta de um cartucho de munição e o faz disparar. Quando um percussor é micromarcado, ele imprime seu código exclusivo no cartucho. Esse código é minúsculo, mas quando visto sob um microscópio fornece um identificador exclusivo que pode vincular um invólucro gasto a uma arma.

Para ser claro, o microstamping lida com as cápsulas dos cartuchos que seguram as balas antes de serem disparadas, não as balas reais. Na maioria dos modelos de armas, as cápsulas são ejetadas após serem disparadas.

O microstamping fornece ordem a um processo que já acontece quando uma arma dispara. Os pinos de disparo padrão deixam seus próprios padrões - conhecidos como marcas de ferramenta - em revestimentos gastos. Mas conectar marcas em cartuchos usados ​​à arma que os disparou requer acesso à própria arma.

"Tudo o que você está fazendo no microstamping é organizá-los de uma maneira que seja facilmente reconhecível", disse Joshua Horwitz, codiretor do Centro de Soluções para Violência Armada da Universidade Johns Hopkins. "Portanto, em vez de ter marcas de ferramentas aleatórias, você as organiza de forma a fornecer letras, números e códigos geométricos."

Todd Lizotte e Orest Ohar, engenheiros com experiência em tecnologia a laser, desenvolveram a tecnologia inicial de microestampagem há mais de duas décadas. Sua empresa, TacLabs, desenvolve máquinas que podem produzir pinos de queima gravados em massa, bem como software para gerar, manipular e ler os códigos resultantes. Lizotte e Ohar abriram mão de seus direitos de patente da tecnologia principal em 2013, na esperança de que os fabricantes de armas a usassem.

A espinha dorsal da investigação de crimes com armas de fogo é o programa de rastreamento do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos. Usando o número de série exclusivo de uma arma, os investigadores podem identificar onde uma arma de fogo foi vendida pela primeira vez e para quem.

Mas com os métodos atuais, os investigadores precisam da arma de fogo física e acesso ao seu número de série para iniciar um rastreamento. Os proponentes veem uma promessa no microcarimbo porque permite que os investigadores usem os códigos microcarimbados para identificar uma arma usada em um tiroteio sem recuperá-la.

A esperança, em última análise, é resolver mais crimes com armas de fogo, o que a polícia luta para fazer. Em 2020, a taxa nacional de liberação de assassinatos - ou a parcela de casos que resultam em prisão ou são encerrados por outros motivos - caiu para 51%, seu ponto mais baixo em 50 anos, de acordo com uma análise da CBS News dos dados do FBI. Esse número é ainda pior para tiroteios não fatais. Os defensores também esperam que a tecnologia possa ajudar a aplicação da lei a resolver mais crimes com armas sem aumentar a vigilância nos bairros desproporcionalmente negros, onde os tiroteios são mais comuns.