A tecnologia de prensa servo ajuda o estampador de metal a aprimorar sua proposta de valor

Kapco, Grafton, Wis., um grande fabricante contratado de estampagem, foi capaz de ganhar o trabalho de aquisição, competir com estampadores offshore e provar que poderia melhorar a velocidade de entrada no mercado de seus clientes, com a instalação da tecnologia de servo-prensa. Imagens: Kapco

Não é incomum que OEMs de produtos de consumo produzam alguns ou todos os seus componentes. Na verdade, a maioria deles começa assim. Mas se você for um fornecedor com alta proficiência em um aspecto específico da fabricação, como estampagem, e respaldar isso com compras de equipamentos inteligentes e uma equipe excelente, a decisão mais sábia de um cliente pode ser entregar essa operação a você.

Vencer o trabalho de aquisição superando um concorrente pode ser um feito satisfatório. Você aprimorou suas operações, ajustou suas eficiências, comprou seu equipamento com sabedoria e gerenciou bem sua equipe para provar seu valor.

Trazer o trabalho de aquisição de seu próprio cliente fiel é uma vitória de outro tipo. É uma prova de confiança em suas capacidades no mais alto nível.

Foi o que aconteceu na Kapco, Grafton, Wisconsin, um grande fabricante contratado de estampagem, com a compra de tecnologia de prensa servo.

As fábricas e operações da Kapco estão localizadas principalmente na área de Milwaukee, com uma fábrica em Osceola, Wisconsin. A empresa emprega cerca de 700 pessoas e tem mais de 600.000 pés quadrados em seus nove locais. Suas operações compreendem 60% de estampagem e 40% de fabricação e soldagem. O fabricante é especializado em estampagens de 7 a 16 ga, estiramento médio e volume médio.

O presidente e CEO da Kapco, Jim Kacmarcik, é a segunda geração de proprietários familiares. Seu pai, Tom Sr., fundou a empresa em 1972. A primeira operadora de impressão da empresa foi a esposa de Tom, Josephine. "Kapco realmente teve um começo pequeno e humilde", disse Kacmarcik. "Estamos muito orgulhosos do que nos tornamos - de apenas três equipamentos em nossa instalação original para mais de 125 hoje, muitos dos quais são as melhores máquinas da categoria. O crescimento foi rápido às vezes, mas também foi um crescimento intencional e estratégico."

Os clientes da Kapco vêm de diversas indústrias, incluindo esportes motorizados, caminhões pesados, veículos militares, manuseio e armazenamento de materiais, agricultura e eletrodomésticos. O maior cliente da empresa é um fabricante de veículos esportivos off-road líder de mercado. A Kapco está em sintonia com os segmentos side-by-side e ATV, fabricando literalmente milhares de peças para veículos utilitários side-by-side, bem como motocicletas de estrada e snowmobiles. As peças estampadas incluem componentes da parte inferior da carroceria, placas antiderrapantes, forros do teto e molduras das portas.

A empresa, em seu 50º ano, está em meio a um crescimento explosivo. "Passamos por um enorme crescimento de longo prazo depois que Jim Kacmarcik assumiu a empresa em 2000", disse o vice-presidente de vendas da Kapco, Mike Kenny.

A empresa precisava aumentar a produção — rapidamente.

Kenny explicou. "O ciclo de produção de esportes de força é duas ou três vezes mais rápido, em termos de frequência e ritmo, do que o ciclo automotivo típico. Portanto, é alto volume, alto ritmo e trocas de alta velocidade. Obviamente, quando você está trabalhando com clientes na vertical de esportes de força, você precisa ser rápido, eficiente e ágil. Velocidade para o mercado é uma de suas ferramentas competitivas."

Equipada com quatro prensas servo — uma de 176 toneladas, duas de 220 toneladas e uma de 330 toneladas — a sala de impressão conseguiu dobrar sua produção. As peças em execução nas servoprensas tiveram benefícios positivos para a ferramenta e também para as matrizes.

Kenny acrescentou: "Nossa capacidade de ajudá-los a chegar ao mercado mais rapidamente com maior qualidade e menos caro é a chave para nossa proposta de valor".

A Kapco procurou maneiras de acelerar sua produção e explorou a adição de tecnologia de prensa servo à sua frota de 46 prensas mecânicas.

"Duas situações criaram o crescimento que nos levou a olhar para os servos", disse Kenny. "Estávamos assumindo o trabalho de um cliente que estava procurando deixar de produzir as peças por conta própria ou tentando atrair empresas que estavam terceirizando, mas que estavam procurando relocalizar."